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Pregunta.- ¿Nos podrías
contar qué es exactamente Yahoo!?
Respuesta.- Yahoo es
ante todo un negocio. Tenemos una visión de nuestra compañía
centrada en tres o cuatro puntos. Uno de ellos es ser capaces
de ser una empresa global, tener contactos y acuerdos con
otras compañías. El segundo pilar sería potenciar nuestra
marca y ser capaces de convertirnos en un gran medio en
Internet, no sólo como buscador sino también como sitio de
noticias y otros servicios. Todas estas cosas, por igual, son
las que centran nuestro trabajo. Tratamos de saber lo que la
gente busca y necesita de Internet, y nosotros se lo
proporcionamos. Esa es la idea que está detrás de todo
nuestro trabajo, y no hemos cambiado de parecer desde que
fundamos la empresa. Este es un proyecto que se ha ido
asentando en los últimos tres o cuatro años, y hoy en día
es bastante consistente. Ahora lo que queremos hacer es
aprovechar la marca tiene Yahoo, y convertirlo en un proyecto
no sólo estadounidense sino internacional.
P.- ¿Y un proyecto como éste
da dinero? ¿Seguirá siendo gratuito?
R.- Cuando David Filo y
yo fundamos la empresa no pensabamos, ni mucho menos, en
hacernos millonarios, porque en esa época nadie estaba
ganando dinero en Internet. Nosotros no empezamos en este
negocio para conseguir mucho dinero, simplemente teníamos un
proyecto muy ilusionante que queríamos vender. Pero desde el
primer momento decidimos dar todos los servicios gratuitos
para los usuarios. Y llegamos a la conclusión de que si queríamos
mantener el servicio gratuito, quizás podríamos cobrar a los
anunciantes. Es un modelo muy similar al de los los medios de
comunicación tradicionales que nosotros hemos asimilado muy
bien. Y aunque tenemos una empresa que parece de carácter
tecnológico y no informativo, tenemos un concepto empresarial
mucho más cercano al de los medios de comunicación que al de
las empresas tecnológicas.
P.-¿Crees que la Red en el
futuro seguirá siendo un lugar donde se pueda acceder gratis
a las noticias o habrá que pagar por la información?
R.- -Bueno, todavía
quedan algunos de los grandes medios tradicionales que cobran
a los usuarios por acceder a su servicio en Internet, como el
Wall Street Journal, pero los últimos bastiones van cayendo.
Hace poco lo hizo el New York Times, y los demás teminarán
por caer en la cuenta de que eso es inviable. De todas formas
Internet es un sitio donde se puede experimentar con
diferentes modelos. La mayoría de la gente ha optado por un
modelo gratuito, basado en conseguir los ingresos de la
publicidad, pero se pueden probar otras cosas. Algunos están
consiguiendo beneficios, otros no. Eso depende de lo buenos
que sean, y lo bien integrado que esté su servicio de
noticias con otras cosas. La clave está en crear servicios de
valor añadido, ofrecer algo más que los demás. Si no tienes
nada diferente, si eres "normal", nadie irá a
visitarte, ni mucho menos pagarán por ello.
P. -¿Cual crees que será
el papel que tendrán los medios de comunicación en el
futuro? ¿Internet puede representar una amenaza para ellos?
R.- Creo que el futuro
está en los medios tradicionales, que no van a desaparecer,
pero también en Internet. Internet es un medio que está aquí
ya, y tanto los periódicos como los otros medios tendrán que
hacer un esfuerzo por ponerse en ese lugar. De momento parece
que están ahí, no hay más que ver a la CNN, o a la CBS, que
tienen páginas web que actualizan constantemente y que
funcionan bastante bien. Han sabido captar muy bien la
globalidad del medio y están aprovechando todos los recursos
que tienen para ello, y lo han hecho bastante rápido. Pero no
han sido capaces de entrar en campos como los que nosotros
estamos haciendo. Ellos son mucho mejores que nosotros en
cuanto a las noticias se refiere, pero no son tan buenos como
nosotros si hablamos de producir web sites, chats, e-mail,
tablones de mensajes, etc. Estamos convencidos de que el
negocio en los próximos años va a estar en Internet, y por
eso nos centramos en desarrollar servicios para la Red. Pero
los medios tradicionales tienen una visión un tanto
tradicional de lo que es la Red
P.- ¿Qué opinas del nuevo
mercado emergente de productos gratuitos, especialmente de
software y aplicaciones informáticas, a través de la Red?
R.- Estoy completamente a
favor de las cosas gratuitas en Internet. Nosotros utilizamos
FreeBSD, servidores Apache... El hecho de que existan este
tipo de productos es lo que ha hecho que Internet haya crecido
tan rápido.
P.- ¿Crees que Microsoft
ha podido influir en las empresas que se dedican a distribuir
productos gratuitos, como Linux, por ejemplo?
R.- Bueno, Microsoft ahora
también distribuye algunos de sus productos de forma
gratuita, parece que se están sensibilizando algo con este
problema. Hay muchos programas que hacen las mismas funciones
que los de la empresa de Bill Gates que son gratuitos, pero lo
que Microsoft vende es cómo instalarlos, como mantenerlos...
todo un servicio de atención al cliente que otros no pueden
dar. Como siempre, se trata de ofrecer una valor añadido al
producto.
P.- Yahoo podría
considerarse un pequeño monopolio dentro de los buscadores en
Internet. ¿Qué piensas del caso que está llevando la
Justicia Norteamericana contra Microsoft?
R.- Nosotros no somos un
monopolio, eso de antemano. Respecto al caso del juicio contra
Microsoft, tenemos que concienciarnos de que el hecho de
preocuparnos demasiado por este tema va a impedir que la
industria informática crezca. Todos queremos que la industria
de la informática y de Internet siga creciendo, y el hecho de
que el Gobierno esté persiguiendo a Microsoft está
retrasando ese desarrollo. Por eso es muy importante que todo
esto se resuelva de una manera rápida, para que todos vuelvan
a coger el ritmo de crecimiento, de innovación, y no nos
quedemos estancados.
P.- En sólo cuatro años
has logrado alcanzar la fama. ¿Cómo ha cambiado tu vida
desde que entraste a formar parte del club de los mil
millonarios?
R.- Creo que mi vida ha
cambiado bastante en función del papel que me ha tocado
jugar, pero no en lo básico. Ahora tengo que ir a congresos,
viajar mucho, dar entrevistas... Pero cuando creas una empresa
no piensas en que algún día vas a estar concediendo
entrevistas. Y probablemente ese es el mayor cambio que ha
sufrido mi vida. Para mí es muy importante tener una familia,
pasar tiempo con mi mujer, pero cuando llego a casa sigo
teniendo que lavar los platos, pasear al perro y hacer la cena
de vez en cuando. Yo no pienso en mí, o en nosotros, como
personas diferentes o especiales, simplemente estamos haciendo
un trabajo. Lo que ocurre simplemente es que nuestro trabajo
está llamando mucho la atención. Pero no hemos cambiado
nuestras vidas demasiado.
P.- Eres uno de los
personajes famosos de la Red, junto a Bill Gates, Steve Jobbs,
Linus Torvlads, etc. ¿Has conocido a alguno de ellos?
R.- He coincidido con
Bill Gates un par de veces. Es un chico muy inteligente
P.- ¿Bill Gates les ha
presionado en algún momento, ha tratado de ponerles las cosas
difíciles?
R.- No, en absoluto, pero
nosotros no estamos entre sus competidores naturales, no nos
dedicamos al mercado del software. Con Microsoft tenemos una
relación que por un lado es competitiva pero también nos
fijamos mucho en ellos.
P.- ¿A quién admiras en
el mundo de la tecnología, de Internet?
R.- En esta industria nosotros
sólo llevamos tres o cuatro años, y eso no es nada si lo
comparamos con otros. Bill Gates lleva ahí más de veinte años
y sigue haciendo cosas impresionantes. Andy Grove (presidente
de Intel) lleva en su compañía más de veinticinco años y
ha levantado Intel hasta llegar a ser lo que es hoy en día. Y
eso es lo que realmente admiro. Son gente que ha tenido
altibajos, pero que siguen ahí después de muchos años.
P.- ¿Crees que los
portales llegaran a ser una temible competencia para sitios
como el vuestro?
R.- Bueno, los portales sí
que están haciendo el mismo negocio que nosotros. Pero este
es un mercado muy grande y estamos convencidos de que habrá
sitio para varios jugadores. Nuestra meta es ser uno de esos
grandes jugadores, de los más importantes. Es probable que
Microsoft sea otro de los jugadores, porque siguiendo su
trayectoria tenemos que pensar que todo lo que hagan lo van a
hacer por lo menos medianamente bien. Ellos serán nuestros
competidores en este tema, pero con la competencia en algunas
ocasiones se compite, y en otras se trabaja conjuntamente.
Tendremos que hacer lo que sea necesario para dejar atrás a
todos los competidores, no sólo a Microsoft, y para eso
tendremos que ser mejores que todos los demás. Si no somos
tan buenos como algún competidor, sea Microsoft o quien sea,
vamos a perder la guerra.
P.- ¿Estáis planeando algún
tipo de asociación con otras empresas, como Netscape, para
hacer frente a esta nueva etapa?
R.- Las alianzas entre compañías
son muy frecuentes, y sobre todo en este mercado. Esta es una
industria muy dinámica, y siempre habrá acuerdos entre
empresas. Nuestra meta es llegar a ese tipo de acuerdos sólo
con gente que pueda ayudar al mundo de Internet, y en
particular a Yahoo, y que nosotros podamos ofrecerles algo a
ellos. Es un modelo muy simple, que todos salgamos ganando con
el acuerdo. Yahoo tiene que salir ganando, nuestro compañero
de viaje tiene que ganar, y sobre todo, el cliente tiene que
salir ganando. Son tres partes las que tienen que beneficiarse
de un acuerdo de estas características, y cualquiera que las
satisfaga será un buen compañero de viaje. Pero estamos en
una época en la que las alianzas son constantes, pero unas
duran mucho tiempo y otras muy poco.
P.- ¿Porqué eligieron
España, y no otro lugar de habla hispana pero más cercano a
Estados Unidos, como sede para Yahoo en español?
R.- Estamos convencidos de que
es crucial, para introducirse en un mercado, hacerlo en el
idioma materno de ese mercado. Internet en Europa y Japón está
creciendo, pero pensamos que España va a ser un lugar clave
en los próximos años, sobre todo por el crecimiento que va a
experimentar la Red aquí. Lanzamos Yahoo en español no sólo
pensando en la población española, sino en toda la de habla
hispana. Lo que pensamos es empezar por España con la idea en
los próximos años ir lanzando ediciones específicas para
los diversos países de Iberoamérica. España es la puerta
natural del mercado de habla hispana, y por eso fue la elección
obvia para nosotros.
P.- ¿Tienes algún
proyecto en mente para los próximos años?
R.- No, sólo pienso en Yahoo.
Yahoo es el mejor lugar posible para trabajar. Tenemos 40
millones de usuarios que hemos logrado con el sudor de nuestra
frente y tenemos gente fantástica trabajando con nosotros.
Queremos abrir nuevos campos, pero siempre dentro de Yahoo.
P.- Vosotros formásteis
una empresa cuando estaban estudiando y hoy son
multimillonarios. ¿Eso sigue siendo posible? ¿Se puede
empezar de la nada en Internet y en dos años ser
milmillonario?
P.- Sí, claro que se puede.
Si echamos un vistazo a la gente que ha creado grandes compañías,
podemos ver que cuando empezaron nadie daba ni un duro por
ellas, nadie pensaba que se iban a convertir en lo que son hoy
en día. Siempre pensaron que se trataba de locos. Lo
importante es hacer algo que nadie esté haciendo todavía. Y
pienso que en Internet todavía se pueden hacer cosas que no
está haciendo nadie. Obviamente no se cuáles son esas cosas,
si lo supiera lo estaría haciendo yo, pero seguro que se
puede.
P.- ¿Cuál es el secreto
de tu éxito?
R.- Creo que es muy importante
para nosotros crear una compañía que no sólo se basa en
David Falo y en mí. Tenemos un gran grupo de gente trabajando
con nosotros, gente que sabe cómo construir un negocio, cómo
venderlo, etc. Es muy duro hacer todo dos personas sólas, y
el secreto está en encontrar gente que se crea nuestro
proyecto y que trabaje con nosotros con la misma ilusión que
lo hacemos David y yo. No hemos tenido miedo a fracasar, ni a
tomar riesgos, ni a ser diferentes, y eso nos ha ayudado
mucho.
P.- ¿Cómo es tu relación
con David Falo?
R.- David y yo somos amigos, y
trabajamos juntos desde hace nueve años. Es uno de mis
mejores amigos. Tenemos una relación de esas especiales,
somos totalmente diferentes pero nos llevamos francamente muy
bien. No estamos de acuerdo en casi nada, pero sí nos ponemos
de acuerdo en las cosas importantes. Unas veces cede él,
otras vecees lo hago yo. Pero es una relación muy buena
porque está basada en una fantástica amistad ante todo.
Somos amigos antes que socios.
P.- ¿Nos podrías
vaticinar cómo será Internet de dentro de cinco años?
R.- No lo se. Si hace tres años
me hubieran preguntado cómo iba a ser Internet en el año 98
probablemente me habría equivocado con lo que hubiera dicho.
No hay forma de saber lo que va a ocurrir en la Red en el
futuro. Una de las cosas fantásticas de Internet es ver cómo
crece en todo el mundo, y nadie puede controlarlo. Es fantástico
por su carácter totalmente abierto, y necesitamos que continúe
siendo así. Sólo esperamos que con los años el acceso a
Internet sea algo más barato, para que se incremente el uso
de la Red. Pero no se si el acceso será por cable, por satélite,
por teléfono,... nadie puede predecir lo que va a ocurrir en
la Red en los próximos años. Creo que Internet va a cambiar
en su forma de ser, se va a convertir en algo mucho más
personalizado, y vamos a poder integrar más cosas, como voz,
video, etc.
P.- ¿Y dónde estará
Yahoo en el futuro?
R.- Espero que seamos un sitio
al que vayamos a buscar una relación más personalizada en
Internet, que encuentres lo que busques, sea esto información,
servicios, a otra gente, compras, o lo que sea.
P.- Una curiosidad: ¿Qué
te parecen las movilizaciones que se están produciendo en
España con el tema de la tarifa plana?
R.- Acabo de enterarme de
todas las movilizaciones que se han producido aquí sobre ese
tema, y me parece impresionante. En Estados Unidos todo el
mundo apoya el crecimiento de Internet, no hay impuestos, se
han firmado leyes para favorecer este mercado... se han hecho
muchas cosas para animar a los usuarios de Internet. En España
ocurre al contrario, son los navegantes los que están
utilizando la Red para que se oiga su voz, es un proceso
totalmente contrario al de Estados Unidos.
P.- ¿Pero Internet es un
buen sitio para reivindicaciones?
R.-Es un buen lugar para
expresar opiniones, de eso no cabe duda. Se pueden publicar
cosas que de otra forma serían impublicables
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